¿Usted y su pareja llevan seis meses intentando tener un bebé? ¿De quién es la culpa? 

Tener un bebé es un esfuerzo conjunto y la palabra culpa nunca debería aparecer en la conversación. Aunque se suele pensar que es la mujer la que tiene un problema de fertilidad, las estadísticas indican que la infertilidad masculina representa el 40-50% de las visitas al médico por infertilidad y afecta al 7% de todos los hombres.

Estas estadísticas sorprenden a la mayoría de la gente, probablemente porque se ha publicado y compartido mucho sobre la experiencia de la infertilidad femenina. Pero la infertilidad masculina no debe ignorarse y es una parte importante del debate sobre la concepción.

Esta es la historia de la infertilidad masculina.

A diferencia de las mujeres, que tienen periodos cíclicos de fertilidad, los hombres tienen un proceso continuo de producción de esperma. Con cada latido se producen 1.500 espermatozoides. Las causas típicas de la infertilidad masculina son un recuento bajo de espermatozoides y anomalías que afectan a la producción, el transporte o la expulsión de los espermatozoides. A continuación se enumeran otros factores que afectan a la producción y la calidad del esperma:

• Envejecimiento reproductivo: El concepto de envejecimiento reproductivo se aplica también a los hombres. Los parámetros del semen disminuyen a partir de los 35 años, y aún más después de los 50.
• Varicoceles: Los varicoceles, o venas dilatadas (similares a las varices) dentro del escroto, son una causa frecuente de problemas en la producción de esperma, y afectan al 40% de los hombres infértiles.
• Desequilibrio hormonal: Los hombres tampoco son inmunes a los desequilibrios hormonales . Demasiado estrógeno, baja testosterona o problemas de tiroides pueden causar infertilidad.
• Condiciones generales de salud: La obesidad, las infecciones, la quimioterapia o la radioterapia y enfermedades como la diabetes, las enfermedades renales o hepáticas pueden afectar a la producción de esperma. Incluso padecer gripe en los tres meses anteriores al proceso de prueba de fertilidad puede dar al hombre un resultado anormal en el análisis de semen.
• Toxinas ambientales: Algunos estudios muestran un efecto negativo en el semen de exposiciones ambientales como los pesticidas, el plomo, las microondas industriales y los medicamentos con y sin receta. Se ha demostrado que fumar disminuye la densidad y la movilidad de los espermatozoides y provoca anomalías en su forma (morfología). La exposición a contaminantes y tóxicos ambientales está siendo reconocida como una causa potencial de infertilidad. Algunos estudios sugieren que incluso el consumo de alimentos contaminados con pesticidas puede afectar a la calidad y cantidad de espermatozoides. Curiosamente, los estudios no han demostrado ningún efecto significativo sobre el esperma del consumo de alcohol, cafeína o marihuana. Tampoco se han documentado daños en los testículos causados por el calor. Sin embargo, que no haya ningún estudio que demuestre un efecto adverso no significa que no exista. Como especialista en fertilidad e investigador, soy consciente de lo difícil que es evaluar los peligros de las exposiciones ambientales. Pero sugiero encarecidamente a las parejas masculinas que eviten tomar más de dos bebidas alcohólicas al día y abandonen todo consumo de drogas recreativas cuando estén intentando concebir.

Fíjate en el uso que hago del término "ellos". Concebir un bebé sano es un proceso compartido.

La cuestión de los teléfonos móviles surge a menudo en las conversaciones con los pacientes. El uso de teléfonos móviles es una fuente de campos electromagnéticos de radiofrecuencia de bajo nivel. La investigación sobre el efecto de los teléfonos móviles en la fertilidad masculina es escasa y con resultados contradictorios. En mi opinión, el mejor estudio publicado hasta la fecha es el de Harvard, en el que se evaluó el patrón de uso del teléfono móvil y los parámetros de análisis del semen a lo largo del tiempo. No se encontró ninguna asociación pero eso no significa que no haya relación. Si bien es imposible desconectarse de nuestros teléfonos, probablemente le corresponda a alguien que experimenta problemas de infertilidad limitar el uso del teléfono celular cuando sea posible, y nunca dejar el teléfono o la computadora en el regazo o en el bolsillo delantero durante largos períodos de tiempo.

Si le diagnostican infertilidad masculina, no se desanime. Una vez que conozcamos la causa de la infertilidad, podremos establecer un plan de tratamiento. Hay tantos recursos disponibles, incluyendo medicamentos o terapia hormonal para aumentar la testosterona o reducir el estrógeno, así como técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas para corregir un varicocele u otra obstrucción.

Y definitivamente no asignes ni aceptes culpas. Simplemente busque tratamiento. Conceptions Florida está aquí para ayudarle con todas sus necesidades de infertilidad, tanto masculinas como femeninas.

La Dra. Sinem Karipcin es especialista certificada en infertilidad. La Dra. Karipcin tiene un enfoque holístico con sus pacientes para ayudarles a alcanzar sus objetivos de tener un bebé. Ella practica en Miami (Coral Gables) en Conceptions Florida.