Por Juan P. Alvarez, M.D., FACOG
Antes se consideraba que lainfertilidad era sólo un problema femenino.
Luego John Legend compartió su historia de infertilidad. También lo hicieron Gordon Ramsey, Jimmy Fallon, Mark Zuckerberg y un sinfín de famosos y no famosos.
La conexión con los famosos no es una parte esencial de la conversación sobre la infertilidad, pero es una forma perfecta de erradicar cualquier connotación negativa y disipar los mitos sobre la infertilidad masculina.
Estadísticas
Las estadísticas más recientes sugieren que entre el 20% y el 30% de los problemas de infertilidad están causados exclusivamente por el varón, y que la infertilidad masculina puede contribuir hasta en un 50% de los casos totales de infertilidad.
Signos y síntomas de la infertilidad masculina
Por desgracia, es posible que no haya signos o síntomas evidentes de infertilidad masculina.
A veces, el único signo de infertilidad masculina es la incapacidad para concebir.
Sin embargo, hay ciertas condiciones que pueden indicar la posibilidad de infertilidad por factor masculino:
- Problemas con la función sexual, como dificultad con la eyaculación o bajo volumen de fluido eyaculado o disfunción eréctil.
- Dolor, hinchazón o un bulto en un testículo o un testículo no descendido.
- Una sensación de "gusanos" en el escroto podría sugerir venas dilatadas
La presencia de estos síntomas puede no significar nada, pero son una indicación de que un médico de atención primaria o un urólogo deben realizar un examen físico y un estudio médico.
El diagnóstico
Si la pareja masculina no presenta síntomas, la mejor prueba de fertilidad sería intentar concebir.
En Conceptions Florida, generalmente recomendamos una evaluación de fertilidad si una pareja ha estado intentando quedarse embarazada durante más de 12 meses cuando la pareja femenina es menor de 35 años o durante más de seis meses cuando la pareja femenina es mayor de 35 años.
El análisis de semen es la mejor forma de evaluar el potencial de fertilidad de un hombre. Hay cuatro componentes importantes en el análisis de semen: volumen, concentración, motilidad y morfología. Los valores de referencia normales para el análisis de semen han sido establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) basándose en estudios de cerca de 2000 hombres.
Basándonos en estos estudios, sabemos que existe un determinado recuento total de espermatozoides móviles que se considera fértil y que un recuento inferior suele ser un indicio de baja fertilidad.
Los parámetros del semen pueden cambiar de un día para otro. Por lo tanto, cuando un hombre tiene un recuento bajo de espermatozoides, es razonable repetir el análisis, ya que un solo análisis no basta para diagnosticar un problema. Sólo los resultados bajos repetidos son motivo de evaluación y tratamiento.
Factores que pueden afectar al recuento de espermatozoides
Hay muchos factores que pueden afectar al recuento de espermatozoides, entre los que se incluyen causas genéticas, medioambientales y de salud/estilo de vida. La exposición a metales pesados, productos químicos industriales, radiaciones y el sobrecalentamiento del escroto, como el uso frecuente de jacuzzis o saunas, pueden reducir el recuento de espermatozoides. El consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, los esteroides anabolizantes y las drogas recreativas también pueden afectar al recuento de espermatozoides.
El tratamiento
Si su análisis de semen indica un recuento bajo de espermatozoides, cero espermatozoides, problemas de movilidad o natación de los espermatozoides, o espermatozoides deformes, el siguiente paso sería una cita con un urólogo especializado en infertilidad masculina. Dependiendo de la causa, actualmente existen opciones médicas y quirúrgicas para aumentar el recuento de espermatozoides, desbloquear una obstrucción o extraer espermatozoides directamente de los testículos para ayudar a los hombres a concebir.
Y no se preocupe, la mayoría de los hombres afirman que el examen es indoloro.
Mientras tanto, no está de más que cuide mejor su cuerpo, ya que su esperma se ve directamente afectado por su estilo de vida. Deje de fumar, limite su consumo de alcohol o drogas recreativas, practique técnicas de reducción del estrés como el yoga y la meditación, y haga ejercicio con regularidad. Cuidándote, puedes mejorar tus posibilidades de fertilidad y fomentar el nivel de energía que necesitarás cuando seas papá.
Y recuerde que no está solo. Estaremos contigo en tu viaje para crear o ampliar tu familia. Con tratamientos como la inseminación intrauterina, la cirugía, la FIV y el uso de medicamentos para la fertilidad, y las portadoras gestacionales, la paternidad puede estar a la vuelta de la esquina.